Depuis plusieurs années, on observe une augmentation des prix du cacao et du café. Une tendance qui concerne tous les acteurs de la filière, du producteur au torréfacteur et jusqu’au consommateur final. Comment expliquer cette hausse spectaculaire ? Faut-il s’attendre à un retour à la normale d’ici la fin de l’année 2025 ?
L’envolée historique des cours
On parle de prix moyens qui ont plus que doublé en l’espace d’une année, et même triplé dans le cas du café robusta.
Flambée des prix du café
Les cours du café ont explosé en 2024. L'Arabica, qui représente 70 % de la production mondiale, a atteint des sommets avec un cours multiplié par 2 en 1 an. La cotation du café Robusta a triplé sur la même période, même si son prix reste inférieur à celui de l’Arabica.
Augmentation record du prix du cacao
Le cours du cacao aujourd'hui pulvérise tous les records dépassant régulièrement les 10 000 USD/tonne à New York. Il a encore frôlé les 11 000 USD le 19 mai dernier. Cette envolée des prix a placé le cacao parmi les matières premières les plus rentables de l’année 2024.
Les facteurs structurels de la hausse
Des tensions géopolitiques et logistiques sont venues aggraver les effets de conditions climatiques hors norme ayant impacté les niveaux de production.
Cotation du café : des conditions climatiques défavorables
Le changement climatique est le principal moteur de cette flambée des prix. Les deux plus grands producteurs mondiaux de café ont subi des conditions météorologiques particulièrement défavorables en 2024.
Au Brésil, le climat exceptionnellement sec et chaud durant la période de maturation a provoqué une diminution significative des rendements. Les cerises de café ont donné des grains de plus petite taille, entraînant une baisse de la production pour 2025.
Le Vietnam a également été frappé par des épisodes climatiques extrêmes avec une sécheresse importante en début d'année, suivie d'inondations et de tempêtes tropicales, notamment le typhon Yogi qui a gravement affecté les récoltes de Robusta.
Cours du cacao : crise de l'offre en Afrique de l'Ouest
L'Afrique de l'Ouest, qui représente plus de 70% de la production mondiale, traverse une crise de production majeure. Cette situation s'explique par des conditions météorologiques peu favorables avec de fortes pluies suivies d'une période trop sèche en 2023. Les plantations vieillissantes, menées en monoculture, ont par ailleurs été gravement touchées par les maladies du cacaoyer (« swollen shoot » et « pourriture brune »).
Conséquences pour les acteurs de la filière
Les torréfacteurs et les consommateurs sont directement impactés par cette envolée des prix, qui ne profitent d’ailleurs pas nécessairement aux producteurs.
Situation contrastée des producteurs
Les producteurs ne bénéficient pas automatiquement de cette hausse des cours. Dans certains pays, les systèmes de régulation du marché peuvent empêcher la répercussion des prix élevés aux producteurs. Dans les pays aux marchés libéralisés, les prix aux producteurs ont davantage reflété la réalité des cours internationaux du café.
Impact sur les torréfacteurs
Les torréfacteurs professionnels subissent de plein fouet cette flambée des prix. Ils ont payé leurs cafés nettement plus chers en 2024, avec parfois des problèmes d'approvisionnement significatifs, incluant des retards de livraison et des indisponibilités.
Face à ces difficultés, les acteurs du marché peuvent adopter différentes stratégies (adaptation des mélanges, anticipation des achats, constitution de stocks, ajustement de la qualité des cafés...). Chez Los Primos, maître artisan torréfacteur, la qualité n’est pas négociable. Elle est au cœur de notre engagement pour les professionnels qui nous font confiance depuis 1995.
Quelle que soit la conjoncture, notre expérience et notre savoir-faire nous permettent de proposer des solutions adaptées aux besoins des établissements et des entreprises sans toucher aux standards de qualité.
Évolution vers la « premiumisation »
Cette crise accélère la montée en gamme du marché. Le café et le cacao standard voient leurs prix exploser, tandis que les produits premium, déjà positionnés sur des segments de qualité, subissent un impact relatif moindre. Cette évolution favorise les acteurs déjà positionnés sur la qualité et le commerce direct avec les producteurs.
Perspectives d'évolution des prix pour le café et le cacao
De nombreux experts considèrent que cette période marque une transition fondamentale de la filière. Même si l’on doit s’attendre à un recul suivi d’une période de stabilisation, le café et le cacao risque de devenir sensiblement plus rares et plus chers.
Les marchés sont polarisés entre des pays consommateurs de plus en plus exigeants et des pays producteurs fortement dépendant de la commercialisation de ces produits. Cette situation met en lumière un marché de plus en plus sensibles aux tensions géopolitiques et au dérèglement climatique.
Les périodes de forte volatilité risquent de se multiplier et d'éliminer progressivement les acteurs les moins résilients. Cette nouvelle réalité économique impose une valorisation de la qualité et une évolution des habitudes de consommation vers des usages plus conscients et plus raisonnés de ces ressources.